# Ruido en oficinas abiertas: qué dice la investigación sobre el enmascaramiento sonoro

https://hushmachine.com/es-419/blog/focus/enmascaramiento-sonoro-oficina-abierta · Concentración; published 2026-10-31, updated 2026-10-31 · Kallos Labs

> El habla es el ruido de oficina más difícil de ignorar. En tareas de laboratorio, enmascarar una voz con varias devolvió la memoria al nivel del silencio. Un estudio de campo no halló mejora al cambiar de sonido.

En una oficina abierta, el sonido más difícil de ignorar es el habla que puedes seguir, no un zumbido fuerte. El enmascaramiento sonoro añade un sonido constante para que la conversación cercana cueste más de entender. En una tarea de memoria de laboratorio, enmascarar una voz con varias voces más devolvió el rendimiento al nivel del silencio. En un estudio de campo de 18 semanas, cambiar un sonido de enmascaramiento por cuatro sonidos de agua no dio ninguna mejora en ninguna medida subjetiva. Esta página cubre lo que midieron los estudios y lo que dejaron abierto. Está dentro de nuestro tema de [concentración](https://hushmachine.com/es-419/blog/focus), así que cuenta lo que hallaron las fuentes publicadas y no promete ningún resultado.

## ¿Por qué el habla es el problema en una oficina abierta?

El habla perturba unos tipos de trabajo más que otros. Un estudio de [Jahncke](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23257585/) probó cuatro tipos de tarea: buscar información, recordar material, contar y generar palabras. Las tareas basadas en la memoria a corto plazo y en el repaso del material presentado fueron más sensibles al habla irrelevante que las tareas que no requerían repaso o dependían de la memoria a largo plazo. El autor concluyó que tareas como la búsqueda de información y el recuerdo de material encajan mal en lugares donde el habla irrelevante es habitual.

Los trabajadores dicen lo mismo cuando se les pregunta. Una [encuesta a 1.078 personas](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6351961/) en Italia calificó el habla irrelevante como más molesta en las oficinas abiertas (media de 3,07 en una escala de 1 a 5) que en las oficinas compartidas de 2 a 5 personas (media de 2,54). Quienes trabajaban en oficinas abiertas también informaron de más interrupciones y de un rendimiento menor. Son autoinformes, el diseño no puede mostrar causa y efecto, y la tasa de respuesta fue del 17 %, así que las personas más molestas pudieron ser más propensas a responder.

Al preguntar cómo lo sobrellevan, el 32 % de los trabajadores de oficinas abiertas nombró la tecnología, como los auriculares con música, como su estrategia principal, frente al 22 % en las oficinas compartidas.

## ¿Qué miraron los estudios?

Dos estudios probaron el enmascaramiento en sí.

El primero, de [Keus van de Poll y colegas](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26328697) (2015), hizo experimentos de laboratorio. Parte de que el ruido de banda ancha es la opción habitual de enmascaramiento en las oficinas abiertas, pero a quienes trabajan en ellas por lo general no les gusta. Por eso el equipo comparó alternativas. En el primer experimento, las personas hicieron una tarea de memoria serial a corto plazo con silencio, una sola voz, varias voces, ruido de banda ancha y olas de agua. En el segundo, escribieron en un procesador de texto con una, tres, cinco o siete voces de fondo. El resumen no da el número de participantes.

El segundo, de [Hongisto y colegas](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5515102/) (2017), fue un experimento de campo en una oficina abierta. El personal estaba acostumbrado a un sonido de enmascaramiento pseudoaleatorio que los autores comparan con un ventilador de mesa. Durante 18 semanas, en bloques de 3 semanas, la oficina oyó ese sonido, luego cuatro sonidos de agua (una cascada, un río, un río burbujeante y un río con algún leve canto de pájaros) y después otra vez el original. Los niveles se mantuvieron entre 43,0 y 44,6 dB LAeq. De las 77 personas invitadas, entre 28 y 47 respondieron cada cuestionario, y el análisis principal usó a las 18 que respondieron todas las veces.

## ¿Qué encontraron?

| Estudio | Qué se midió | Resultado |
|---|---|---|
| Keus van de Poll, 2015, tarea de memoria | Recuerdo serial con una sola voz | Una sola voz perjudicó la memoria en comparación con el silencio |
| Keus van de Poll, 2015, tarea de memoria | La misma voz enmascarada por varias voces | El rendimiento quedó al nivel del silencio |
| Keus van de Poll, 2015, tarea de escritura | Fluidez al escribir con 1, 3, 5 o 7 voces | La fluidez aumentó de forma lineal, de una voz (peor) a siete (mejor) |
| Hongisto, 2017, estudio de campo | Cuestionarios en cinco condiciones | Ningún sonido de agua superó al original en ninguna medida subjetiva |

En el estudio de campo, la satisfacción acústica fue menor con los sonidos de agua que con el original, y el original puntuó igual antes y después. La molestia por ruido fue mayor con el río burbujeante y con el río con pájaros. El habla de los colegas también molestó más durante los bloques de agua. Aun así, los autores advierten de que estos resultados no descartan los sonidos de agua como enmascaramiento adecuado.

## ¿Qué no encontraron?

Ninguno de estos estudios muestra que un sonido de enmascaramiento haga a las personas más productivas en su propio escritorio. Las tareas de laboratorio fueron breves y concretas, una prueba de memoria y una tarea de escritura. El estudio de campo no tuvo grupo de control, siguió un orden fijo de condiciones, no incluyó una condición con el enmascaramiento apagado y se hizo en un solo lugar de trabajo. El personal ya conocía el sonido original. Eso pudo teñir sus valoraciones. Uno de los autores trabaja para un fabricante de auriculares que cofinanció la investigación.

Los estudios además probaron sistemas para toda la sala y reproducción de laboratorio. No probaron un sonido personal en el celular, así que no pueden decir si igualaría alguno de los dos resultados. Para una mirada relacionada con un color popular, consulta [qué encontraron los estudios sobre el ruido marrón para concentrarse](https://hushmachine.com/es-419/blog/focus/ruido-marron-para-concentrarse).

## ¿Cómo puedes probarlo tú?

Si quieres oír qué hace un fondo constante con las voces cercanas, empieza bajo. Elige un sonido que quede justo por debajo del nivel de la conversación que te rodea y fíjate en si las palabras siguen siendo fáciles de captar. El [ruido rosa](https://hushmachine.com/es-419/sounds/pink-noise) es un punto de partida habitual, y [ruido rosa vs ruido blanco](https://hushmachine.com/es-419/blog/noise-colours/pink-noise-vs-white-noise) explica en qué se diferencian. Hush Machine llega pronto al iPhone. Genera su ruido en vivo en el celular, con un solo dial de blanco a marrón profundo, un temporizador y un fundido, y nada se repite. No prometemos nada sobre tu concentración. Es un sonido para probar, y los estudios de arriba son un buen motivo para mantener expectativas modestas.

## Conclusión

El habla es el ruido de oficina que más señala la investigación, y el enmascaramiento apunta a ella. Los resultados de laboratorio son alentadores para tareas como la memoria y la escritura, mientras que el único estudio de campo no halló mejora al cambiar el sonido de enmascaramiento. La evidencia es escasa y mixta, así que cualquier sonido es algo que conviene probar por tu cuenta.

## Preguntas

### Does sound masking make an open office quieter?

Not in loudness. Masking adds a steady sound so that nearby speech is harder to follow. The studies here measured memory, writing and survey ratings, not a drop in decibels.

### Which noise colour do offices use?

The field study we cite used a steady pseudo-random sound that its authors liken to a table fan. The studies here do not settle which colour is best.

### Do headphones do the same job as office masking?

They aim at the same problem, speech you cannot ignore. In a survey of 1,078 workers, headphones with music were the main coping strategy for 32% of people in open-plan offices.

### Can a personal sound stand in for a building system?

The cited studies tested room-level systems and lab playback, not personal apps. They do not show that a personal sound gives the same result.


## Fuentes

- [PubMed: Unmasking the effects of masking on performance (Keus van de Poll et al., 2015)](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26328697)
- [PubMed: Open-plan office noise, susceptibility of different cognitive tasks (Jahncke, 2012)](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23257585/)
- [PMC: Perception of Water-Based Masking Sounds, long-term experiment (Hongisto et al., 2017)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5515102/)
- [PMC: Irrelevant speech noise in shared and open-plan offices, survey (Di Blasio et al., 2019)](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6351961/)